Pavlova

Quer a Austrália, quer a Nova Zelândia reivindicam a invenção deste doce feito à base de merengue e natas, normalmente coberto com frutos vermelhos. Dizem que recebeu o nome de uma famosa bailarina Russa, Anna Pavlova, aquando da sua tourné por estes países em 1926. Para nós, a origem deste doce é pouco significativa! O que sabemos é que é excelente, crocante e aveludado ao mesmo tempo e uma sobremesa lindíssima (pois, os olhos também comem)!

Em pastelaria, há três tipos de merengue que diferem pela forma como são preparados: o Francês, o Italiano e o Suíço. Para a fazer a Pavlova, o merengue mais indicado é o merengue Italiano: é mais estável e, para a sua preparação, é necessário fazer uma calda de açúcar em ponto de pérola. Contudo, e por ser um pouco mais trabalhoso, quando tenho claras de sobra e quero fazer uma Pavlova rapidamente uso sempre o merengue Francês pois é só juntar o açúcar diretamente.

O mais importante é que as claras estejam à temperatura ambiente! Se as congelaram, convém que as retirem no dia anterior! Vão também precisar de um tabuleiro baixo e papel vegetal.

Quanto à cobertura, eu opto sempre por natas frescas de origem animal (normalmente da marca Longa Vida pois acho que são mais saborosas) e incorporo duas colheres rasas de açúcar ao bater as mesmas em chantilly. Se optarem por natas de origem vegetal (normalmente à venda em lojas da especialidade) não necessitam de adicionar açúcar às mesmas. Estas últimas têm a vantagem de poder ser batidas e colocadas na decoração com maior antecedência pois duram muito mais tempo.

Ingredientes para o merengue:

- 4 claras

- 225 gr de açúcar

- 1 clh de chá de amido de milho

- 1 clh de chá de vinagre

Ingredientes para a cobertura:

- 200ml de natas

- 2 clh de chá de açúcar

- Frutos vermelhos para decorar

Como se faz:

Ligue o forno a 150º (sem ventoinha) ou 130º (com ventoinha).

Comece por bater as claras em velocidade baixa até que comecem a ter alguma espuma e a ficar mais estáveis. De seguida, adicione o açúcar aos poucos (pacientemente), aumentando a velocidade da batedeira e batendo até que o açúcar se dissolva completamente. Adicione o amido de milho e o vinagre.

Espalhe o preparado no tabuleiro forrado com o papel vegetal e leve ao forno durante cerca de uma hora. Desligue o forno e deixe que a Pavlova arrefeça completamente ainda dentro do mesmo.

Quando for servir, para decorar, bata as natas com o açúcar até obter um chantilly estável. Coloque por cima e decore com frutos vermelhos.

Eu optei por umas mini Pavlovas (como se vê na foto abaixo). Podem fazer uma maior ou mesmo fazer pequenos suspiros para conservar numa caixa e ir comendo ao longo da semana!

Sticky Ribs

Estas costelinhas "peganhentas" são ideais para comer à mão, num jantar de amigos ou família! É um dos pratos mais pedidos por quem vem cá a casa jantar. As costelinhas têm um sabor exótico e um pouco adocicado e desfazem-se na boca! O melhor de tudo é que, apesar de demorarem algum tempo no forno, não dão trabalho nenhum a preparar! Enquanto o forno cozinha ficamos livres para fazer outras coisas como preparar aperitivos, sobremesas, pôr a mesa, ou apenas aproveitar o conforto do sofá.

Há muito tempo que procurava uma receita deste género que me agradasse mas, a maioria, tinha sempre ingredientes picantes (não tenho tolerância nenhuma a coisas picantes, infelizmente). Depois de muito pesquisar, descobri uma receita no site da australiana Donna Hay que me agradou bastante. Experimentei e adorei! A única alteração que faço é adicionar um pouco mais de água ao preparado em que as costelinhas cozinham. Mesmo quando faço mais de duas costelinhas, mantenho este preparado pois é suficiente.

Os ingredientes, apesar de diferentes, compram-se facilmente nas grandes superfícies. No entanto, se tiverem um supermercado chinês na vossa cidade, aconselho pois as marcas são as mesmas mas muito mais baratas!

Ingredientes:

- 125 ml de molho Hoisin

- 125 ml de molho de ostras

- 90 gr de açúcar amarelo

- 1 clh de sopa de alho picado (bem cheia)

- 1 clh de sopa de gengibre ralado

- 300 ml de água (a receita original leva 250 ml)

- 2 costelinhas de porco

Como faço:

Começo por partir cada costela em três partes (sem cortar os ossinhos, cortando por entre os mesmos). Disponho tudo num tabuleiro grande para que as costelas não fiquem muito sobrepostas.

De seguida, num recipiente à parte, misturo todos os restantes ingredientes e mexo bem para dissolver os molhos e o açúcar. Verto no tabuleiro, por cima da carne.

Tapo o tabuleiro com papel de alumínio, fechando bem para que não perca o calor. Vai ao forno pré-aquecido a 180º durante 1h e 15 minutos. No final desse tempo, retiro o papel de alumínio e, mantendo a temperatura do forno, cozinha durante mais 25 minutos. No final desse tempo, viro as costelinhas e aumento a temperatura do forno para os 220º. Cozinha 10 minutos ao fim dos quais viro novamente a carne e deixo cozinhar mais 10 a 15 minutos, até que fique bem tostadinha!

Sirvo normalmente com arroz branco e legumes salteados. Acompanho com muitos guardanapos na mesa para limpar as mãos!

Bola alternativa

O Sábado de Aleluia é dia de Concurso de Bolas na família! Com muita animação à mistura, alguma picardia e muita competição, cada um faz a sua bola que, depois, é avaliada por um júri (nem vale a pena falar da imparcialidade dos elementos deste)! Há bolas de todos os tamanhos e feitios, umas com receitas mais tradicionais, outras nem tanto e os prémios são aliciantes!

Este ano o Concurso de Bolas é virtual e apenas o aspeto das mesmas conta para avaliação. Dos prémios, nada se sabe...

Para o caso de vos apetecer fazer algo diferente, deixo uma receita de uma Bola de Queijo (ótima para quem dispensa o consumo de carne). Deve ser comida quente, mas também pode aquecer-se posteriormente na torradeira!

Ingredientes:

- 450 gr de farinha

- 3,5 clh de chá de açúcar

- 2 clh de chá de sal

- 100 gr de margarina

- 230 ml de leite morno

- 25 gr de fermento de padeiro

- 2 ovos

- 700 gr de queijo Edam ou tipo flamengo ralado

- Amêndoas peladas para enfeitar

Como se faz:

Peneire a farinha com o açúcar e o sal para uma taça. Amorne o leite com a margarina e junte o fermento, mexendo muito bem para que dissolva.

Adicione o leite à farinha e bata com uma colher de pau até obter uma massa macia que se solte dos lados da tigela. Coloque a massa numa superfície polvilhada com farinha e trabalhe-a bem durante 10 minutos até ficar macia, elástica e não pegajosa. Todo este processo pode ser feito na batedeira, com o gancho.

Guarde uma clara e bata os restantes ovos com o queijo ralado. Entretanto, unte uma forma redonda (cerca de 25 cm de diâmetro).

Estenda a massa numa superfície polvilhada com farinha até obter um retângulo de cerca de 60x20 cm. Espalhe o queijo no centro da massa. Pincele os lados da massa com a clara ligeiramente batida e dobre-os sobre o recheio, sobrepondo-os para fechar o "rolo". Aperte as pontas para que fiquem coladas.

Coloque o rolo na forma, com a dobra para baixo e sobrepondo as pontas de maneira a formar uma "rosca" ou coroa. Cubra com película aderente untada e deixe levedar cerca de 10 minutos. Pincele com a restante clara e enfeite com amêndoas. Também pode polvilhar com sementes.

Leve ao forno, previamente aquecido a 180º, durante cerca de uma hora.

E pronto! Num ano de concurso alternativo e online, ficam também com uma receita alternativa mas deliciosa e com a qual podem brilhar pois o aspeto final é fantástico!